Med et brændende ønske om at bidrage til svensk tennis - Rapport fra Linus om Baseline

Fra en ishockeykarriere via kosmetik og skønhedsprodukter til ønsket om at hjælpe med at forbedre svensk tennis. Men hvordan gør man det, hvis man ikke har spillestyrke eller trænerkompetencer? Man finder et tomrum og udfylder det.

Af: Linus Eriksson

Navn: Petter Bontin

Alder: 44

Beskæftigelse: Grundlægger af virksomheden "House of Bontin"

Favorit tennisspiller: Rafael Nadal & Serena Williams. Dels på grund af deres utrolige succes, men også på grund af den måde, de spiller tennis på, og hvor seriøse de stadig er (og altid har været).

Motto: Hårdt arbejde slår talent, når talentet ikke arbejder hårdt.

Fodbold, ishockey og golf var de foretrukne sportsgrene for Petter Bontin, da han voksede op i Piteå. I ishockey blev han udvalgt til TV-pucken og i fodbold til landsholdet. Da det blev tid til gymnasiet, blev Petter optaget på de daværende sportsgymnasier i både hockey og fodbold, men valgte hockey og flyttede til Luleå som 16-årig. Han husker det som en sjov tid, hvor han voksede som person ved at skulle tage mere ansvar for sig selv.

- "Jeg tror, det er let at blive tiltrukket af at flytte hjemmefra, men det behøver ikke at være det rigtige for alle i den alder," siger Petter.

I sit sidste år på gymnasiet var Petter med på A-landsholdet, men havde svært ved at få en fast plads og spille. Han besluttede derfor at flytte hjem til Piteå og spille i det, der nu hedder Allsvenskan. Efter en tur til Stockholm afsluttede han sit foretagende som 22-årig.

-For at få succes inden for sport tror jeg, at man skal have en dedikation og en slags talent for at kunne træne hårdt. I mine år i Piteå mistede jeg en smule ydmyghed og seriøsitet, fordi der manglede ordentlig vejledning, som jeg ved findes i dag. Der var ingen til at holde øje med os. Men det er vigtigt at påpege, at jeg havde kammerater på holdet, som derefter lykkedes, så ansvaret lå naturligvis i sidste ende hos mig.

Efter sin ishockeykarriere arbejdede Petter i 20 år inden for kosmetik og skønhedsprodukter, hvor han bl.a. opbyggede sine egne virksomheder. De sidste par år var han ansat som administrerende direktør i en stor international virksomhed, men han drømte tidligt om at gøre sig selvstændig igen, men denne gang inden for sportsverdenen, hvor han følte, at hans virkelige passion lå.

Han havde kun spillet tennis med venner om sommeren, så han havde ingen rigtig baggrund for det, men da han en dag googlede rundt på tennis, fandt han træningsværktøjet TopspinPro og syntes, det virkede smart. Han bestilte en privat til sine døtre, men syntes selv, at den var genial og begyndte selv at spille på den.

-Jeg blev forelsket! Jeg kontaktede derfor brandets ejere og spurgte, om de søgte en person til at tage sig af bureauet i Norden. Derfra voksede det. Det andet værktøj, jeg fik agenturet til, var ServeMaster, og efter det følte jeg, at jeg ville gøre dette på fuld tid! Jeg tænkte: Hvordan kan jeg være en del af svensk tennis og gøre en forskel? Da jeg ikke har en tennisbaggrund, kan jeg ikke gå direkte ind og blive træner. Men hvis jeg kan give smarte træningsværktøjer videre, som er gode for spillere i alle ambitioner og aldre, men som også er et værktøj for trænere, så kan jeg bidrage til svensk tennis på den måde. Den 1. april i år sagde jeg op fra mit rigtige job og satsede fuldt ud på "House of Bontin".

Petter har siden da udvidet sinportefølje af redskaber, og i dag kan du også finde GripFixer, RS Coach Bag, Slinger Bag, TennisPointer, Toalson Sweet Area Racket og også redskaber til bl.a. Padel.

-Jeg har altid nydt at opbygge virksomheder, men at kunne gøre det i en virksomhed, hvor jeg virkelig kan lide produkterne, er fantastisk!

Hvilke ligheder er der mellem det, du laver nu, og det, du lavede, da du var i kosmetikbranchen?

-Det er virkelig super ens, bare en anden type produkt. Det handler om at møde velforberedt op til møderne, at være vidende og professionel og levere det, du lover. Selvfølgelig er jeg sælger, på den måde er der ingen forskel, men forskellen er, at jeg i denne verden suger inspiration og viden op som en svamp, fordi jeg er så nysgerrig efter at lære mere om tennis selv! Jeg er utrolig taknemmelig over for alle de generøse trænere, som jeg har mødt i løbet af det sidste år, og som har delt tips med mig. Jeg lærer noget nyt på hvert eneste møde, jeg har!

Da du begyndte at arbejde med salg, hvordan har din baggrund som eliteatlet da gavnet dig i dit arbejdsliv?

-Jeg vil sige, at jeg har haft konkret gavn af sport. Det handler om de samme grundlæggende ting: at præstere og nå sine mål. Da jeg startede mine virksomheder, var mit mål at blive den bedste sælger eller den bedste leder. Den stimulans, jeg fik og stadig får ved at arbejde hårdt og opbygge noget, er den samme som i sport. I holdsport handlede det om at arbejde i et team, ligesom i en virksomhed, men det kan også overføres til tennis, hvor man som spiller har brug for trænere og støttende forældre.

Ud over sin tilknytning til tennis gennem sit firma er Petter Bontin også tennisforælder. Han har to yngre døtre, Judith og Vega, som træner og konkurrerer regelmæssigt. Døtrenes interesse for sporten er vokset i takt med, at Petters forretning har gjort det samme.

-Jeg ville have Judith og Vega til at prøve mange forskellige sportsgrene, og det har de gjort. De har sikkert prøvet alt, men nu er det fodbold og mest tennis, der optager deres tid.

Hvad er det ved tennis, som du har fået en forkærlighed for, når du kommer fra en holdsport?

-Der er så mange parametre, der spiller ind i tennis! Kompleksiteten er stor, og der er mange faktorer, der spiller ind. Så at det er mand mod mand eller kvinde mod kvinde - at det er op til mig selv på banen. Plus selvfølgelig dit team, der hjælper dig ved siden af.

Kan du se nogen forskelle i børnetennis i forhold til f.eks. hockey eller fodbold?

-Ja, i tennis lærer man at tage ansvar. Det går ikke at lade være med at fylde flasken - i fodbold kan du altid tage din vens flaske, men det kan du ikke gøre i tennis, når du er alene. I tennis kan du også stige meget i niveau, hvilket mange holdsportgrene ikke ønsker at gøre, for der skal du spille på din alder og en gang om ugen. Jeg synes, at hvis man har børn, der gerne vil spille mere, er tennis godt til at se den enkelte.

Når du ser på din rolle som forælder, hvordan har det så været at komme ind som "ny" i tennisverdenen, men stadig med en masse sportslig erfaring?

-Hvis jeg ser på mig selv som tennisfar, har den store forskel på tennis i forhold til holdsport været, at holdsport er struktureret anderledes. I tennis er der et stort personligt ansvar, hvis du vil have dine børn til at spille meget. Man skal stille mange spørgsmål, hvis man ikke er heldig nok til at være i en klub, der vejleder en. Det er ikke booket og klar med pokaler og turneringer, som det er i holdsport, hvor man mere eller mindre bare kører med - man mødes på et bestemt tidspunkt, og så tager man af sted sammen. Der hviler et stort ansvar på dig som forælder. Nu er jeg nysgerrig, og jeg har været heldig at have fået et netværk med virksomheden, men det er ret besværligt med ting som konkurrencelicenser, at gå ind i turneringssoftware og tjekke tingene ud. Måske burde der være retningslinjer for nye forældre om, hvordan man gør det? Jeg får ofte spørgsmål fra forældre, som er nye, om hvad konkurrencelicensen er. De plejer at sige "Hvad, er vi medlemmer af klubben?".

Petter har besøgt mange tennisklubbersiden starten af House of Bontin for at vise det træningsudstyr, han sælger, frem. Ofte booker klubben et besøg af Petter, hvor han demonstrerer værktøjerne for klubbens trænere. På denne måde har han været i stand til at besøge mange tennishaller og møde mange trænere i både store og små tennisklubber i forskellige dele af landet. Hvad er hans billede af, hvordan svensk tennis ser ud, og hvordan snakken går?

-Først og fremmest vil jeg gerne sige, at der er mange positive ting i svensk tennis! Der er et stort engagement og mange klubber og trænere, som er fantastiske og vil meget. Den store udfordring for tennis er økonomien. Det er faktisk mærkeligt, at der ikke er flere penge på alle niveauer, for det burde være meget attraktivt at blive set i tennismiljøer. Jeg kan også se, at vi bør investere endnu mere i træneruddannelse, da trænerne er grundlaget for vores udvikling, uanset om det er for fritids- eller juniortennis. Jeg bor selv i Stockholm, og her er det også utroligt svært at finde træningstider, især i vintermånederne. Tennis bevæger folk, og mange vil gerne spille, så det er en skam, at det er svært at finde baner. En anden del, som jeg har tænkt på, er kommunikationsdelen. I holdsport får man e-mails, eller hvis klubben har en app, der fortæller, hvornår møderne er osv. Det er her, jeg tror, at mange tennisklubber kan blive meget bedre til at kommunikere.

Da Petter begyndte at bygge Bontins hus, vidste han ikke, hvad han skulle forvente. Her kom han med træningsværktøjer, der bl.a. skulle forenkle arbejdet for trænerne - hvad ville de sige til det? I en sport, der kan betragtes som konservativ. Men modtagelsen har været over al forventning, og responsen har været fantastisk.

-Jeg føler, at jeg er blevet modtaget med åbne arme og af en nysgerrighed, som har været fantastisk. De tilbagemeldinger, jeg har fået, er, at det er positivt for svensk tennis. Det har været spændende, at jeg tydeligt kan se, at mange trænere selv har haft ideer til produkter og værktøjer til undervisning. Nogle har bygget deres egne varianter eller kommer med forslag til, hvad de har brug for til bestemte specifikke formål. Jeg har bemærket, at mange brænder for at gøre træningen mere effektiv.

Jeg kan selv forestille mig, at der helt sikkert er trænere, der mener, at der ikke er brug for træningsredskaber, at det, der altid er blevet lært, fungerer godt...?

-Jeg forstår, hvad du mener, men min erfaring er, at meget få er konservative på den måde. Selvfølgelig er der nogle, der har tanker om, at et værktøj måske burde have en anden vinkel eller lignende, men så har vi åbne og frugtbare diskussioner, hvor jeg også lærer og får ideer. På TopspinPro har der f.eks. været diskussioner om, at der er for meget bare øvelsesbevægelse, men så kan du tage vingen af, så du kan svinge mere fremad i stedet. Du skal huske, at dette er et supplement til den øvrige træning, og at det selvfølgelig stadig er vigtigt at spille på tværs og slå kegler. Vi ønsker at udvikle produkter, der ikke bare er en sjov gadget, men som virkelig gør en forskel.

Det eruundgåeligt ret fedt, hvordan Petter nu kombinerer nytte og fornøjelse. Han er ved at opbygge sin egen virksomhed i den sportsverden, som han elsker, og bidrager til udviklingen af svensk tennis, mens hans døtre spiller intenst. Hvordan er det at kombinere disse verdener? Der er naturligvis positive aspekter, men er der også farer?

-Rollen som sportsforælder er fantastisk! Det er et valg, man selv vælger, om man vil støtte, men jeg elsker at være en del af mine børn. Det tager selvfølgelig meget tid, især i en storby med en masse skubben og skubben. Alt skal dog være baseret på børnenes interesse - at jeg elsker dette må ikke afspejle sig på den forkerte måde. Nogle gange kan det være svært at være objektiv, så jeg tror, det er vigtigt at reflektere over sig selv og tale med nogen, der ser på det udefra, for det er let at blive fartblind. Du ønsker det så meget, men det betyder ikke, at du altid gør det rigtigt. Selvfølgelig har alle nogle gange også brug for et lille skub fremad, også mine børn, men det handler om at mærke situationen.

Petter spiller selv tennis et par timer om ugen ("Jeg ville ønske, jeg havde mere tid"), men han er glad for, at han i en alder af 43 år sammen med sin kone og sine børn har fundet en ny passion i livet,

Hvordan håndterer du det at vinde og tabe? Da du selv dyrkede sport, var det i mange år på eliteniveau, nu har du i stedet en rolle som forælder inden for børneidræt?

-Det er vigtigt for mange mennesker at vinde, og det var det også for mig, men i tennis er man alene og kan ikke gemme sig på samme måde som på et hold. Det er der, det er anderledes. Jeg tror, det er vigtigt for os som forældre eller for klubtrænere at tale om indsatsen først og fremmest. Nogle gange er det svært at argumentere logisk med et barn - i hver eneste konkurrence er der nogen, der står og græder, mens andre kurrer og skriger. I holdsport er der næsten ingen, der græder, hvilket er interessant. Det tror jeg heller ikke, at man gør i tennis efter en seriematch? Men jeg tror alligevel, at det er vigtigt at presse på på lang sigt og for at opnå resultater. Umiddelbart efter kampens hede kan det være svært at tale om det, men ret tidligt efter en kamp synes jeg, at man stadig skal forsøge at tale om det.

House of Bontin er vokset som en gal siden sin start. Petter tager imod ordrer fra både klubber og enkeltpersoner, så meget at hans kone Lisa også snart vil arbejde fuld tid i firmaet. Er det takket være padlens eksplosive vækst?

-Tennis er vores hjerte, men vi har også nogle padel-redskaber. Vores fremtidige sortiment vil også omfatte almindelige kegler og markører - vi ønsker at være en komplet leverandør til en tennisklub. Alt, hvad du har brug for til din virksomhed eller dit private tennisspil, bør du kunne finde og få rådgivning hos os. Uanset om du er junior, amatør eller pensionist.

"House of Bontin" har været partner i podcasten og på webstedet siden starten af "Linus on the baseline".

Hvorfor har du valgt at støtte "Linus on the baseline"?

-Da min interesse for tennis blev vakt, og jeg havde lidt tid til rådighed, opdagede jeg din podcast, mens jeg googlede rundt på nettet. Jeg ved, at flere gæster med tennisbaggrund har sagt det samme, men for mig uden tennisbaggrund har det været en utrolig kilde til inspiration og læring. At lytte til, hvordan forskellige trænere ser på tingene, lige fra juniorer til klubber, har været en guldgrube for mig, når jeg har lært mere om tennis. Efterhånden som jeg er blevet mere involveret i tennis, har jeg fået endnu større forståelse for, at du rejser interessante spørgsmål, både høje og lave, og jeg sætter pris på, at du ønsker at bruge dit syn på tingene til at fremme svensk tennis og det bedste af svensk tennis ved at rejse spørgsmål om, hvordan vi kan gøre tingene endnu bedre.

Da jeg ved, at du lytter til podcasten, Petter, tænkte jeg, at jeg ville afslutte dette interview med at spørge dig om, hvad du har ændret mening om det sidste år, siden du begyndte at arbejde i tennisverdenen?

-Haha, jeg vidste, at det spørgsmål ville komme! Jeg gik faktisk meget åbent ind i det her og forsøgte ikke at have for mange værdier og forudfattede meninger. På grund af min baggrund var jeg ret blank, så jeg ændrede ikke rigtig mening om noget, fordi jeg ikke havde noget at sammenligne det med. Men jeg har indset ting, som jeg ikke forstod eller kendte til før. Især i rollen som tennisforælder, hvor meget det koster at være involveret, og hvad tingene koster. Hvis vi taler om endnu et år, har jeg helt sikkert ændret nogle opfattelser, fordi jeg er begyndt at danne mig mere mit eget billede og min egen opfattelse af tingene, hvilket jeg er sikker på, at jeg også vil ændre meget i fremtiden. For vi lærer jo hele tiden nye ting, ikke sandt?

Hvis du bruger rabatkoden "Linus", får du 15% rabat på hele* sortimentet hos Huset Bontin *Udelukker allerede nedsatte produkter og pakketilbud.

Læs rapporten direkte på Linus på Baslinjens side: Petter Bontin - med et brændende ønske om at bidrage til svensk tennis! - Linus på grundlinjen